С начала ХІХ века женщины по всему миру начали активно бороться за свои права, в первую очередь, на законодательном уровне. Феминизм постепенно окреп и начал добиваться поставленных результатов, однако утверждать, что борьба за равноправие завершилась - преждевременно. На сегодняшний день многие женщины продолжают отстаивать гендерное равенство. Феминизм не обошёл и спорт. Это одна из тех ниш, где девушкам приходится прилагать гораздо больше усилий, дабы встать на одну ступень с мужчинами. Особенно, это касается традиционно мужских видов спорта: футбол, хоккей, бокс, ММА и вольная борьба. В подсознании большинства людей существует стереотип, что место женщины не в данных видах спорта, а, например, на кухне. Даже в букмекерских конторах, если вы спросите: “Как лучше ставить на спорт?”, ждите ответа в формате: “Лучше ставить не на женский спорт”, после этого, разумеется, вам помогут и подскажут, как и на кого лучше поставить.
Несмотря на все стереотипы и предрассудки о женщинах в “мужском спорте”, прекрасная половина человечества не сдаётся - и добивается успеха и признания, даже в самых “гостеприимных” видах спорта. В России одной из разрушительниц стереотипов является боец ММА Юлия Березикова.
Прежде, чем стать “женским лицом русского ММА”, Березикова прошла школу карате, дзюдо и кикбоксинга. С годами увлечение боевыми искусствами окрепло и превратилось в профессию. Забавно, что в единоборства Юлию привёл случай: подруга девушки стеснялась идти одна на секцию карате, и Юлия пошла за компанию, чтобы подруге было легче. После завершения школы, девушка уехала в Петербург, который был центром смешанных единоборств в 90-х. Юлия поставила цель: стать первой женщиной - членом команды по смешанным единоборствам. На тот момент, в командах были лишь мужчины, например, такие легендарные бойцы, как Федор Емельяненко и Алексей Олейник.
Усердные тренировки не прошли даром - и в 2004 году состоялся дебютный бой Березиковой по правилам ММА, который завершился её победой. Второй поединок пришёлся на 2006 год и также завершился победой девушки. В этом же году осуществилась и мечта Березиковой - она вошла в состав команды “Red Devil”, в составе который были Фёдор Емельяненко, Омар Сулоев, Кирилл Сидельников, Арман Гамбарян, Михаил Заяц и другие известные бойцы. Юлия Березикова стояла в парах, без исключения, со всеми бойцами.
Для Юлии 2006 год вообще был значимым, помимо нескольких успешных боев, попадания в команду смешанных единоборств, девушка провела еще и весомый бой с Тарой Лароса. поединок был в рамках соревнования Bodog Fight, где сражались команды России и США. В этом поединке, к сожалению, Юлия проиграла. Однако уже в следующем году в турнире M-1 MFC Россия против Кореи - Березиковала одержала победу над кореянкой Сонг Ли Джин.
В 2007 году Юля провела еще 2 матча в соревнованиях Bodog Fight “Clash of the Nations” и “Vancouver”, где проиграла американке Джули Кедзи и англичанке Рози Секстон. На этом неудачи российской спортсменки закончились и в спортивной жизни девушка началась победная полоса. Юлия провела 7 матчей, проиграв лишь в одном: в 2013 году Йоанне Еджейчик. Спустя 2 года Березикова вернулась в спорт и одержала 2 победы над бразильянками Рози Дуарте и Джулианой Вернер. Всего Юлия провела в ММА 14 боев, из которых проиграла лишь в 4.
Интересен и тот факт, что Юлия Березикова не остановилась на ММА и добилась успеха и в других видах спорта. Девушка, например, является неоднократной чемпионкой России по тайскому боксу, а в 2015 году одержала победу над Марией Маленикой, которая на тот момент являлась чемпионкой мира по кикбоксингу.
Карьеру Юлии чаще всего сравнивают с другим российским бойцом - легендарным Олегом Тактаровым. Их схожесть заключается в видах деятельности, которыми они занимаются после ММА. Березикова попробовала свои силы в киноиндустрии, как и Олег Николаевич. На счету девушки 6 проектов, самые известные из них - “Сокровища О.К.” и сериал “Морские дьяволы. Смерч-2”. В некоторых фильмах Юлия выполняла роль каскадёра.
Общественная деятельность также похожая глава в карьерах Тактарова и Березиковой. “Московский благотворительный резерв” создал проект “Ребята с нашего двора”. Особенность этого проекта заключается в том, что участники проводят открытые бесплатные тренировки для всех, кто желает заниматься спортом, популяризируют здоровый образ жизни, создают современные спортивные площадки - все для того, чтобы молодые ребята занимались спортом без преград. Сама Юлия много раз отмечала, что спорт в России для детей должен быть бесплатным, и она с радостью проводит тренировки по всем регионам России.
Карьера Юлии Березиковой демонстрирует нам, как важно определить, чего ты хочешь в жизни и настойчиво идти к своей цели. С помощью упорного труда и веры в себя, Юлия смогла не только осуществить свою мечту, закрепив за собой звание “женское лицо российского ММА”, но и стать значимым человеком в общественной жизни России. Именно благодаря таким упорным спортсменкам, традиционно мужские виды спорта приоткрывают свои двери для женщин. Чем больше в мире спорта будет таких спортсменок, как Юлия Березикова, тем быстрее в этой нише воцарить гендерное равноправие.