Судьи ВАС РФ снова прошлись по письмам ФНС и Минфина

На днях были обнародованы сразу два постановления ВАС РФ, в которых речь идет о письмах ФНС РФ и Минфина РФ. В частности, в постановлении от 19 декабря 2006 г. N 11723/06 судьи однозначно заявили, что любые письма ФНС РФ не носят правовых последствий для налогоплательщиков. Иными словами компании вправе игнорировать всё, что пишут налоговики. Однако нормы, приведенные в данных письмах, обязаны исполнять налоговые инспекторы, а это уже непосредственно влияет на ведение деятельности налогоплательщиками. В этой ситуации нередко являются подспорьем разъясняющие письма Минфина РФ, позиция которого зачастую не совпадает с мнением налоговиков.

Налогоплательщики, как правило, выигрывали дело в судах в том случае, если их правота подтверждалась тем или иным разъясняющим письмом Минфина. Тем более, что только Минфин с недавних пор получил право на подобные разъяснения.

Но и тут судьи ВАС РФ выпустили соответствующий документ - постановление от 16 января 2007 г. № 12547/06. В нем пояснено, что письма Минфина также не являются нормативными актами и не имеют правовых последствий для неопределенного круга лиц. Задача усложняется. Теперь, чтобы отстоять свою правоту в суде, нужно получить адресный ответ Минфина по конкретной ситуации (а на это, как правило, требуется не меньше месяца). Либо доказать, что ситуация в каком-либо письме Минфина в точности соответствует тому, что произошло в компании.

Однако эксперты склонны считать, что данные постановления ВАС РФ не изменят сложившуюся арбитражную практику. "Суды и ранее не ссылались на письма Минфина РФ. Единственным негативным моментом будет то, что ранее письма Минфина позволяли решать спорные вопросы во внесудебном порядке, например в ходе налоговой проверки. А сейчас налоговые органы получают еще большую возможность трактовать неясные формулировки налогового законодательства в свою пользу", - считает руководитель отдела аудита аудиторского бюро "Налоговый помощник" Владимир Никитов.

А ведущий специалист по налоговому праву юридической фирмы «Ардашев и Партнеры» Валентина Новоселова говорит о том, что существуют некие негласные условия, которые следует учесть для того, чтобы воспользоваться тем или иным письмом Минфина в качестве щита на судье.

Вот они:

• письмо Минфина РФ по смыслу и содержанию должно относиться к налоговым периодам, в которых совершено налоговое правонарушение, независимо от даты издания письма (если письмо касается 2005 года, а Вас привлекают к ответственности по итогам 2006 года, в котором действовало иное правовое регулирование, то ст.111 НК РФ применению не подлежит);
• если письмо Минфина РФ основано на неполной или недостоверной информации, представленной налогоплательщиком, норма об освобождении от налоговой ответственности применяться не будет (Вы умолчали о каком-то обстоятельстве или неверно истолковали его в своем запросе в Минфин РФ);
• пени не начисляются лишь в том случае, если налогоплательщик руководствовался разъяснениями, данными после 31 декабря 2006 г. (ч.7 ст.7 ФЗ от 27.07.06 г. №137-ФЗ «О внесении изменений в часть первую и часть вторую НК РФ и в отдельные законодательные акты РФ в связи с осуществлением мер по совершенствованию налогового администрирования»).